Šiame Preigerio universiteto kurse noriu
sutelkti dėmesį ne į Dievo egzistavimo įrodymus,
o į tikėjimo naudą.
Jei Dievas egzistuoja, tuomet pasaulis ne
atsitiktinai išsivystė, o buvo sąmoningai sukurtas.
Už šio neįtikėtino meno kūrinio, šio didelio
ir gražaus pasaulio stovi Menininkas.
Jei Dievas egzistuoja, vadinasi, gyvename didingoje
istorijoje, tokioje epopėjoje kaip „Žiedų valdovas“,
su tikrais herojais ir didvyriškomis užduotimis.
Galiausiai visi šio epinio pasakojimo vingiai
ir posūkiai atsipirks, viskas įgaus prasmę. Jis
netgi turės laimingą pabaigą, nebūtinai arba net nėra
tikėtina, kad mūsų gyvenime, – net Mozė nepateko į Pažadėtąją žemę, – bet
per didįjį laikotarpį pomirtiniame gyvenime, kuris
egzistuoja taip pat užtikrintai, kaip ir Dievas.
Jei Dievas egzistuoja, blogio buvimas, kad ir kaip sunku jį priimti, yra prasmingas.
Dievas leidžia jį dėl tam tikros priežasties – būtent mūsų laisvai
valiai išsaugoti. Ir galiausiai Dievas užbaigs visas neteisybes.
Jei Dievo nėra, gyvenimas yra viena didelė loterija.
Jei Dievas egzistuoja, moralė yra reali, objektyvi pasaulio ypatybė. Jei Dievo nėra,
moralė tėra taisyklės, kurias susikuriame
šiam mažam gyvenimo žaidimui, kurį žaidžiame.
Jei Dievas egzistuoja, meilė yra amžinosios tikrovės esmė. Jei Dievo nėra, meilė
yra tik trumpalaikis jausmas, ne daugiau nei
cheminių ir neurologinių sąveikų virtinė.
Jei Dievas egzistuoja, jūs esate begalinės vertės.
Jis jus pažįsta, kaip tėvai pažįsta savo vaiką.
Jis jums pasiekiamas. Jei Dievo nėra, kiekvienas iš mūsų yra toks pat
nereikšmingas kaip akmuo nežinomoje planetoje.
Jei Dievas egzistuoja, mirtis yra nugalėta, nes
jei Dievas yra, egzistuoja tikrovė už erdvės ir
laiko ribų. Jei Dievo nėra, nėra nieko nemirtingo,
ir visi geri dalykai gyvenime sunaikinami
visiems laikams. Jūs, visi, kuriuos mylite, ir
viskas, kas, jūsų manymu, yra svarbu, pasmerkiami
užmarščiai. Jei nėra Dievo, gyvenimas yra beprasmis.
Viskas, ką padarėme ir dėl ko gyvenome, galiausiai bus veltui.
Ar galiu visiškai tvirtai įrodyti, kad Dievas
egzistuoja? Galiu pateikti argumentą, kad daugybė požymių
rodo, jog Jis egzistuoja. Bet ne, negaliu
absoliučiai užtikrintai įrodyti, kad Jis egzistuoja.
Tikėtina, kad tai yra Jo plano dalis.
Dievas sąmoningai nepateikia mums absoliučių
įrodymų, kad galėtume laisvai pasirinkti tikėti Juo arba ne.
Tad kuriuo keliu norite eiti jūs?
Būkite sąžiningi. Argi jūsų širdis bent jau nesivilia,
kad yra geras Dievas, transcendentinis meilės
ir visų aukščiausių žmogiškųjų vertybių pagrindas?
Žinoma, kad taip. Kodėl kas nors nenorėtų, kad
gyvenimas turėtų kokį nors galutinį tikslą, kad gėris ir
blogis yra tikri, kad egzistuoja galutinis teisingumas,
kad mūsų meilė kitiems ką nors reiškia?
Jei nuspręsite gyventi taip, tarsi Dievas
egzistuoja – net jei nesate tikri, kad Dievas yra, –
nieko neprarandate ir viską įgyjate.
Religingi krikščionys ir žydai yra laimingesni,
gyvena ilgiau ir yra dosnesni nei ne tokie religingi
arba sekuliarūs jų bendrapiliečiai. Tai nėra mano nuomonė –
tai daugybės mokslinių tyrimų rezultatai.
Jei jau kurį laiką esate ateistas, jums gali
būti sunku pakeisti savo mąstymą, net jei daugelį
racionalių argumentų už Dievo buvimą laikote iš dalies
vertingais. Tačiau galite pakeisti savo elgesį. Galite gyventi
taip, tarsi Dievas egzistuoja, net jei tuo abejojate. Kodėl gi ne?
Kaip jau sakiau, nieko neprarandate ir galite viską gauti.
Toks elgesio požiūris toli gražu nėra naujas.
Žydai nuo seno turi posakį: „Padarysime
ir suprasime“, kuriuo pripažįstama, kad veiksmas dažnai eina pirmiau už supratimą.
Tad kodėl gi nepradėjus nuo veiksmo? Kodėl nesimeldus skeptiko malda?
„Dieve, jei Tu egzistuoji, tikrai žinai, kad nesu tikintis.
Taigi, prašau, Dieve, suteik man tikėjimo dovaną
savo laiku ir savo būdu. Noriu tikėti viskuo, kas
yra tiesa. Amen.“ Jei tai pasakysite ir to norėsite bei duosite tam šiek tiek laiko,
būkite pasiruošę, nes Jis neatmes šios maldos.
Pirmyn, sukalbėkite ją. Susiraskite privačią
vietą ir ją sukalbėkite. Jūsų Kūrėjas klausosi.
Aš esu Pyteris Kreeftas, Bostono koledžo filosofijos
profesorius, Preigerio universiteto bendradarbis.